Grand Theft Auto IV – Parte 2

Hot-coffee… O que começou como uma simples modificação se transformou em um dos maiores escândalos da indústria de videogames nos EUA em 2005. Todos sabem que quem desenvolve os jogos da série GTA é a Rockstar Games, certo? Então, a Rockstar foi a maior culpada e, conseqüentemente, a maior prejudicada com o caso hot-coffee, certo? Errado. Acertou quem disse Take-Two. Apesar de ser a Rockstar a desenvolvedora dos jogos, é a Take-Two quem os publica nos EUA. Rockstar games, 2K Software, 2K Sports, Global Star Software e Joytech. Todas essas empresas são subsidiárias da Take-Two Interactive. Foi a Take-Two que teve que recolher e corrigir a classificação etária das cópias originais do GTA: San Andreas. As ações da empresa se desvalorizaram e a Take-Two esteve muito, mas muito perto de ser negociada.

Há um mês atrás, enquanto todos estavam ansiosos a espera do lançamento do aguardado trailer do GTAIV, a diretoria da Take-Two estava passando por momentos turbulentos. Um grupo de acionistas, descontentes com os resultados fiscais dos dois últimos anos, resolveu que era hora de mudar e recuperar as perdas. Toda a mesa diretora foi destituída e um novo Presidente Administrativo foi escolhido: Strauss Zelnick. Zelnick tem uma vasta e bem sucedida carreira executiva com passagens por BMG, Crystal Dynamics, 20th Century Fox e Columbia Pictures, só pra citar as mais importantes.

Você deve estar se perguntando: O que tudo isso tem a ver com GTAIV? Tudo. Como disse antes, a Take-Two pagou o pato pela besteira da Rockstar no caso Hot-Coffee, mas isso não isenta a Rockstar da culpa. Eles sabem disso, e a Take-Two sabe que após três longos anos de desenvolvimento, Grand Theft Auto IV TEM que ser um sucesso. A Take-Two deu passos largos nos últimos anos, adquiriu algumas softhouses, como 2K, e fez vários contratos de distribuição. Tudo ia muito bem... até 2005. Os sinais de que uma virada de mesa iria acontecer na Take-Two começaram a aparecer já no ano passado, quando o homem responsável por suas campanhas publicitárias foi substituído. Desde então a Take-Two vem utilizando métodos mais agressivos na divulgação de seus jogos. Apenas para recordar um pouco. A campanha de marketing do San Andreas se resumiu à screenshots periódicos e três trailers, sendo que os previews e screenshots estavam sempre a frente dos trailers. Esse ano a Rockstar terá pelo menos 2 grandes lançamentos: Manhunt 2 e GTAIV. E agora os trailers vieram primeiro, tanto para manhunt 2 quanto para o GTAIV. O Manhunt já está um pouco à frente, já ganhou site oficial e segundo trailer. E aí está outro diferencial em relação às campanhas passadas e as adotadas para esse ano. Os sites oficiais geralmente só eram liberados em um período não maior do que 2 meses antes do lançamento do jogo. Manhunt 2 está previsto para o início do segundo semestre, provavelmente setembro.

Se a campanha do GTAIV seguir essa tendência, teremos muitas novidades e um site oficial bem antes do esperado. Se não seguir, de qualquer forma, teremos novidades todos os meses até o lançamento. O esquema conta-gotas que a Rockstar usou para o San Andreas foi algo do tipo: Previews em revistas e sites mais importantes, teaser, novidades semanais nos sites IGN e Gamespot, trailer, mais preview nas revistas, site oficial e trailer final, contagem regressiva com liberação de várias screens e pequenos vídeos em flash no site oficial. Para os que ficaram desapontados com a falta de informações no preview da Game Informer, ou no próprio trailer, saibam que esse é o estilo da Rockstar de vender seus jogos. As informações são liberadas aos poucos, gerando uma grande ansiedade nos fãs. Com isso, o “hype” cresce e também as pré-vendas. Como disse antes, a Take-Two precisa de dinheiro. E esse dinheiro será ganho com as vendas do GTAIV para PS3, XBox 360 em 2007 e, possivelmente, PC em 2008. Na próxima parte eu falarei a respeito do trailer e do preview da Game Informer.

Grand Theft Auto IV – Parte 1

Grand Theft Auto IV

Plataformas: XBox 360 e Playstation 3.
Datas de lançamento: 17 de Outubro nos EUA e 19 de Outubro no Reino Unido.

Um pouco de história

Durante longos anos a Sony e a Take-Two mantiveram um contrato de exclusividade a respeito do lançamento dos jogos da série GTA. Começando em sua terceira edição, lançado em 2001, os jogos da série sempre saíam primeiro para Playstation 2. Em Outubro de 2002 foi lançado Grand Theft Auto: Vice City para PS2, que se tornou um dos maiores sucessos em vendas da história do console da Sony. A versão para PC do jogo foi lançada em maio de 2003, e a série estreou no XBox da Microsoft apenas 1 ano depois de chegar no PS2, mas com um bônus. O DVD continha tanto o GTA3 quando o Vice City.

Em Outubro de 2004 foi lançado o Grand Theft Auto: San Andreas. Projeto mais ambicioso da Rockstar até aquela data, o San Andreas continha não apenas uma, mas 3 cidades e tornou-se um sucesso imediato de vendas. Em Junho de 2005 o jogo sairia também para PC e XBox. O contrato de exclusividade da Take-Two com a Sony ainda renderia 2 lançamentos menores. A série Stories, com Liberty City e Vice City Stories, foi lançada apenas para os consoles da Sony: Playstation Portable e Playstation 2.

O fim da exclusividade da Sony

Durante a E3 de 2006, enquanto todos esperavam a manutenção do contrato de exclusividade com a Sony, a Microsoft se antecipa e confirma o lançamento do GTAIV para seu XBox 360 em Outubro de 2007. A notícia caiu como uma bomba no colo da Sony, que não se pronunciou a respeito. Mais tarde, no mesmo dia, a Rockstar confirmou a chegada simultânea do jogo aos dois consoles de última geração. Pela primeira vez, a Rockstar lançaria seu principal carro chefe em dois consoles ao mesmo tempo.

Nos jogos anteriores, uma das desculpas usadas pela Rockstar para o não lançamento simultâneo seria o tamanho e complexidade dos jogos da série GTA, e o comprometimento da equipe em primeiro finalizar o jogo para uma determinada plataforma. Quando o jogo estivesse completamente finalizado, a equipe passaria então a trabalhar em sua conversão para as outras plataformas. No caso do GTAIV, o motivo para não mais haver um contrato de exclusividade foi revelado pela própria Sony, e ele seria simplesmente mercadológico: O Playstation 3, com apenas 1 ano de vida, não teria condições de proporcionar à Rockstar uma base de usuários suficientes para repor o valor investido no jogo de forma satisfatória.

Grand Theft Auto 4 está em desenvolvimento à quase 3 anos completos. O Playstation 2, e sua imensa base de usuários, foi capaz de suprir com folgas as projeções de vendas que a Rockstar havia planejado quando a primeira parceria havia sido firmada. Mas agora a coisa mudou completamente de figura, e as expectativas e projeções da Rockstar estão lá em cima, e eu diria, devem estar condizentes com o valor investido na produção do jogo. O Playstation 3 ainda não tem uma base sólida de usuários e também ainda não ganhou a confiança do público internacional. A Microsoft largou na frente com seu 360 e a guerra dos consoles esquenta mais e mais a cada mês. Incapaz de seguir com seu antigo parceiro, a Rockstar foi buscar na Microsoft o que pode ser uma saída estratégica para obter lucro rápido após o lançamento do GTA4. Junto com o anúncio de lançamento do GTA4 em Outubro de 2007 para o 360, a Microsoft anunciou também que seus usuários teriam acesso, através da rede Live, a conteúdos exclusivos que deverão ser comprados e baixados on-line. Tanto a Rockstar quanto a Microsoft já afirmaram que esse novo conteúdo on-line não se trata apenas de atualizações menores como novos carros, roupas ou armas. O conteúdo on-line exclusivo que ficará disponível na rede Live meses após o lançamento do jogo será um pacote que englobará novos locais para exploração e missões inéditas, estendendo assim a vida útil do jogo no console da Microsoft.

Continua...